La adicción versallesca que unió al coleccionista Raúl Schüler con el abogado de Ponce Lerou

Robada en 2014 desde el cerro Santa Lucía, “Polimnia” es solo una de las decenas de piezas de arte incautadas al empresario Raúl Schüler Gatica, hoy formalizado por receptación. “Polimnia” abre una hebra que lleva al comerciante de antigüedades Alberto “Tito” Codecido, quien está en la mira de la policía que investiga sus nexos con sustractores de arte por encargo. La indagación de CIPER arroja que los vínculos entre ambos son estrechos y no se remiten solo a la compraventa de arte. También lo son los que el empresario cultivó desde los ‘90 con Roberto Guzmán Lyon, abogado de Julio Ponce Lerou, y, al igual que Schüler, dueño de un parque que alberga una invaluable colección de esculturas, reliquias y una biblioteca de seis mil textos.

En los últimos días de septiembre de 2001 a Raúl Schüler Gatica, empresario agrícola, rentista inmobiliario y coleccionista de arte, le rondaba una inquietud. Y la manifestó en una carta que envió al diario El Mercurio, publicada el 27 de ese mes: “¿Qué pasó con la escultura de la Pila del Ganso, que le dio el nombre al sector en la Alameda con General Velásquez, de la que queda apenas el pedestal? Desapareció y sería importante saber dónde está”.

No era el único que se hacía la misma pregunta. La figura de bronce –en la que aparece un niño desnudo reteniendo por el cuello a un ganso al centro de una pileta– ya era parte del paisaje para los vecinos del sector. La escultura, una réplica del “Niño de la Oca” (el original está en el Museo del Louvre, París), había sido arrancada de su pedestal en 1999, pero sus 200 kilos de peso le hicieron difícil la tarea a los sustractores que la dejaron tirada entre las malezas de un sitio eriazo. La obra fue restaurada y repuesta años más tarde cerca de su ubicación original.

Para la fecha en que Raúl Schüler envió su carta al diario, varias otras estatuas y esculturas habían desaparecido desde distintos espacios públicos –cementerios, iglesias, plazas y parques– de Santiago y regiones. Pero a diferencia de lo que sucedió con el “Niño de la Oca” de la Pila del Ganso, varias de ellas aún siguen desparecidas y otras no fueron encontradas sino hasta varios años después.

Fue precisamente en un predio ubicado en San Francisco de Mostazal (Región de O’Higgins), propiedad de Raúl Schüler Gatica, donde a fines de noviembre la Brigada de Delitos contra el Medio Ambiente y el Patrimonio Cultural (BIDEMA) de la Policía de Investigaciones (PDI), incautó más de 130 obras de arte, restos arqueológicos y objetos históricos avaluados en varios cientos de millones de pesos. Entre ellas una estatua que se presume robada desde la Plaza Rubén Darío de Valparaíso; ocho estatuas de mármol que pudieron ser sustraídas del Cementerio General; dos cofres de plata y algunos candelabros que desaparecieron de la Iglesia de San Francisco, y dos esculturas que adornaban uno de los accesos del cerro Santa Lucía. Una de esas esculturas de hierro –“Polimnia”–, traída a Chile en 1870 por Benjamín Vicuña Mackenna, fue robada en el verano de 2014 desde el acceso poniente al cerro, por calle Agustinas.

Raúl Schüler

Schüler Gatica hoy está formalizado por receptación e infracción a las leyes de Monumentos Nacionales y de Armas, y sobre él pesan cautelares de arraigo nacional y arresto domiciliario.

“Casi todas las cosas que se venden por anticuarios tuvieron dueños anteriores y eso no significa que tengan procedencia ilícita (…) a veces pregunto la procedencia, a veces lo considero innecesario”, fue lo que declaró Raúl Schüler ante la Fiscalía de Rancagua el 17 de diciembre pasado.

En su testimonio –dado a conocer por La Tercera– Schüler entregó una lista de anticuarios a quienes, según su versión, les habría comprado en distintos momentos parte de las obras de arte que se encontraron en su Hacienda La Punta, en San Francisco de Mostazal.

Es “Polimnia”, precisamente, la pieza que hoy abre una de las rutas más importantes en la investigación por robo patrimonial que sigue la Fiscalía de Rancagua. Consultado por esa escultura, el empresario dijo ante los fiscales que se la había comprado a un anticuario de nombre “Tito” Codecido y que, por la confianza que le tenía, nunca le preguntó por su origen. Indicó que no sabía que había sido robada y que, incluso, recién ahora se habría enterado de que la escultura se llamaba “Polimnia”. Extraña versión para un coleccionista experimentado y preocupado por el estado del patrimonio público, tal como evidencia la carta que envió a El Mercurio en 2001. No fue el último texto que remitió a ese diario para referirse a temas de interés patrimonial.

De acuerdo a la indagación de CIPER, Alberto Codecido Becerra administra dos locales de antigüedades en el Parque de Los Reyes, conocido centro de compraventa de muebles antiguos, reliquias y obras de arte a un costado del Mapocho en la comuna de Santiago.

Es en torno a ese centro de antigüedades donde Raúl Schüler también posee una propiedad (avalúo fiscal $40 millones) donde funciona la tienda “Istria Antiques”, negocio que es operado por un tercero y en el que Schüler solo arrienda el bien raíz.

La policía actualmente indaga los eventuales nexos entre Codecido y una banda de al menos cuatro sustractores de arte que operaría por encargo, como una de las principales líneas de investigación. Fue “Tito” Codecido quien también le vendió a Raúl Schüler los cofres de plata y candelabros robados de la Iglesia de San Francisco en 2014, el mismo año de la sustracción de “Polimnia”.

El rastreo de CIPER arroja que los lazos entre Schüler y Codecido son estrechos y no se remiten únicamente al negocio de compraventa que hicieron con las hasta hace poco desparecidas piezas de arte de Santa Lucía y la iglesia franciscana.

Restorán «Vaco»

Un restorán, también ubicado en el Parque de los Reyes, establece otro vínculo directo entre Alberto Codecido y Raúl Schüler. La propiedad de “Vaco”, establecimiento que ofrece comida chilena a coleccionistas, anticuarios y al público que visita esa feria de antigüedades, es compartida entre la pareja de Codecido, Loreto Contreras Ramírez, y Francisco Valenzuela Navarro, una de las personas que integra el círculo más íntimo de Raúl Schüler (se relacionan hace más de 15 años) y que estaba presente cuando la policía allanó el departamento del coleccionista en Santiago.

No es todo. Fuentes consultadas para este reportaje indicaron que con los dineros recibidos por la venta de arte y antigüedades al empresario agrícola y a otros compradores, “Tito” Codecido se trasladó hace algunos años a vivir a un departamento en el mismo edificio donde reside Raúl Schüler, en calle Hernando de Aguirre (Providencia). CIPER confirmó que Codecido habita solo cuatro pisos más abajo que el empresario, en un inmueble cuyo avalúo fiscal supera los $160 millones. El boletín comercial de Alberto Codecido registra cuatro vehículos a su nombre, entre ellos un Audi (año 2013) y un Mercedes Benz (año 2008).

Codecido acostumbraba a venderle antigüedades y “cachureos” a Schüler quien, durante años y de manera periodica, le giró cheques de entre $500 mil y $1 millón al comerciante.

–Lo que hizo Codecido fue sacarle plata a Schüler durante años y se trasladó a vivir a su edificio para tenerlo más cerca–, aseguraron dos fuentes consultadas por CIPER.

El círculo de amistades y colaboradores de Raúl Schüler también se extiende a Roberto Guzmán Lyon, histórico abogado de Julio Ponce Lerou y quien ha sido identificado por la justicia como el ideólogo del esquema de sociedades cascada de Soquimich (SQM) que provocó un bullado escándalo financiero.

Guzmán Lyon también ha sido por más de dos décadas uno de los abogados de cabecera de Raúl Schüler. No solo figuró por mucho tiempo –tal como reveló La Tercera– como uno de los representantes de Agrícola La Punta, empresa con la que el empresario agrícola maneja sus inversiones. Documentos notariales revisados por CIPER registran la firma del abogado en transacciones inmobiliarias de Schüler Gatica y que datan desde al menos 1993.

Pero hay otro ámbito que conecta a ambos personajes en un plano más allá del profesional. Guzmán Lyon, al igual que Schüler, es un asiduo coleccionista y también propietario de un parque –ubicado en el acomodado balneario de Zapallar– que alberga decenas de esculturas, piezas de arte, reliquias y una biblioteca con una invaluable colección de seis mil volúmenes.

$2 MIL MILLONES EN PROPIEDADES

El 21 de diciembre pasado, el Juzgado de Garantía de Graneros (Región de O’Higgins), decretó arraigo nacional y arresto domiciliario contra Raúl Schüler quien se encuentra formalizado por receptación e infracción a la Ley de Monumentos Nacionales. El tribunal decretó un plazo de 180 días para la investigación en la que la Fiscalía deberá probar el origen ilícito de las piezas de arte encontradas en su predio y la eventual participación del empresario en el robo de bienes patrimoniales.

Raúl Schüler también está imputado por infracción a la Ley de Armas. En su hacienda se hallaron dos pistolas Smith & Wesson (38 y 44 milímetros), una de ellas cargada y ubicada en su velador, además de armas largas de colección.

A principios de diciembre, cuatro días después de los allanamientos en la hacienda de Schüler en San Francisco de Mostazal, efectivos de la BIDEMA registraron el departamento del empresario en Providencia ($135 millones de avalúo fiscal) y un segundo ubicado al frente de la playa Reñaca ($266 millones de avalúo fiscal), en Viña del Mar. Fue en el inmueble de Providencia donde se hallaron otras piezas de arte, aunque sin encargo por robo.

A través de los años, Schüler ha acumulado, además de arte, un importante patrimonio inmobiliario. De manera directa o a través de su sociedad Agrícola La Punta, el empresario es dueño de 26 propiedades (entre terrenos, casas, departamentos y estacionamientos) cuyo avalúo fiscal suma casi $2 mil millones y que están repartidas entre las regiones de O’Higgins, Metropolitana y de Valparaíso.

EL NEXO CON GUZMÁN LYON

La investigación de CIPER arroja que el vínculo entre Raúl Schüler y Roberto Guzmán Lyon se remonta al menos a 1993. De ello da cuenta una escritura de ese año en el Conservador de Bienes Raíces de Santiago, en la que Guzmán Lyon figura como abogado de los hermanos Schüler Gatica, quienes por entonces heredaron una propiedad ubicada en el centro de Santiago.

Histórico asesor del controlador de SQM, Julio Ponce Lerou, Roberto Guzmán Lyon fue multado por la Comisión para el Mercado Financiero en 2014 por su activa participación en el llamado “Caso Cascadas”, en el que se montó un esquema coordinado de operaciones bursátiles que beneficiaron a sociedades de Julio Ponce Lerou, en desmedro de otros accionistas, como los fondos de pensiones que participaban de esas mismas sociedades.

Roberto Guzmán Lyon

A través de un recurso interpuesto en el Tribunal Constitucional, Guzmán Lyon logró que la multa inicial en su contra de US$22,3 millones, fuera rebajada a US$3,2 millones. En octubre de 2017, Guzmán Lyon volvió a ser protagonista de titulares en la prensa tras ser condenado como autor de delitos tributarios: emitió 47 boletas ideológicamente falsas a SQM por más de $58 millones, permitiéndole a la minera no metálica evadir impuestos.

Dos sociedades en las que en su origen figura Roberto Guzmán Lyon como abogado representante han estado vinculadas a Agrícola La Punta, propiedad de Raúl Schüler, en carácter de controladoras: Agrícola Otoñal e Inmobiliaria La Punta.

Agrícola Otoñal fue constituida en 1998 por Roberto Guzmán Lyon y otro histórico asesor de Julio Ponce Lerou: Felipe García Huidobro Mac Auliffe (con solo una acción). García Huidobro fue gerente general de Inversiones SQYA y ex director de Norte Grande (ambas parte de las llamadas sociedades cascada y controladas por Ponce).  Hasta por lo menos 2009, Guzmán Lyon y García Huidobro fungieron además como apoderados de otras dos sociedades vinculadas al controlador de SQM y con domicilio en el paraíso fiscal de Panamá: Holywell Corporation y Cardiff Management Inc.

Inmobiliaria La Punta, controladora de la sociedad agrícola de Raúl Schüler, fue creada en 1997 y en su origen, además de Guzmán Lyon, figura como constituyente el abogado Mario Manríquez Guerra. En 2015, Manríquez reconoció ante al Ministerio Público haber emitido boletas falsas a SQM junto a sus hijos, por cerca de $182 millones. “No son servicios prestados a SQM S.A., eran dineros para Roberto Guzmán”, dijo Manríquez Guerra en su declaración ante los fiscales (ver reportaje de CIPER).

El último registro disponible de Agrícola La Punta en el Diario Oficial, indica que sus socios son Raúl Schüler Gatica (con un 99% de la propiedad)  y Agrícola Otoñal (con un 1%). En 2014, Agrícola Otoñal se transformó en Rentas Otoñal Limitada y en ella figura como socio el arquitecto Luis Gonel Castro.

Guzmán Lyon, a través de sus abogados, aclaró hace algunos días a La Tercera que solo se involucró en la constitución de esas dos sociedades y que actualmente no participa de ellas. Versión que confirmó por correo electrónico a CIPER agregando: “Fui durante años abogado del señor Schüler y hace tiempo que no tengo contacto con él”.

EL PARQUE CULTURAL DE GUZMÁN LYON

Además de una estrecha relación profesional, Raúl Schüler y Roberto Guzmán comparten una pasión: la colección de antigüedades, esculturas y piezas ornamentales.

Al igual que Schüler en su Hacienda La Punta de San Francisco de Mostazal, Guzmán Lyon cuenta con una numerosa colección de obras patrimoniales desplegada en un terreno ubicado en la comuna de Zapallar (Región de Valparaíso). La propiedad comprende 2,5 hectáreas y fue adquirida por el abogado en 1987.

Parque Roberto Guzmán Lyon. Fuente: www.valparaisofilmcommission.cl

El lugar funciona también como parque, con cerca de 800 especies arbóreas entre robles, boldos, peumos, cedros, araucarias y magnolios. Por su singularidad y belleza ornamental, el predio ha sido objeto de amplios reportajes en revistas de decoración y prensa en general. Un artículo del diario La Segunda de abril de 2017, indica que en los amplios jardines de la propiedad de Guzmán Lyon se reparten decenas de copones y columnas de mármol, pérgolas, piletas y esculturas clásicas, como una del general y estadista cartaginés Aníbal Barca y “La Primavera”, del francés Louis Carrier-Belleuse.

Consultado sobre su aficción por el arte y las piezas patrimoniales, Roberto Guzmán indicó por escrito a CIPER: “Efectivamente soy coleccionista, pero para una fundación cultural y patrimonial sin fines de lucro que creé para beneficio del pueblo de La Ligua. Actualmente, estoy en proceso de construcción de las salas de exhibición que serán inauguradas a fin de año”.

Guzmán Lyon no es un vecino cualquiera en Zapallar. Históricamente ha tenido un estrecho y activo vínculo con el balneario: hoy es uno de los directores de la Fundación Cultural de Zapallar, entidad encabezada por el alcalde de esa comuna Gustavo Alessandri. Al igual que el abogado, Alessandri también fue formalizado por emitir boletas ideológicamente falsas a SQM.

Tal como la Hacienda La Punta de Raúl Schüler –donde el cineasta Raúl Ruiz filmó “La maison Nucingen” (2008)– el Parque Zapallar de Guzmán Lyon también se ofrece como locación para filmaciones. Ha sido visitado por rimbombantes personalidades, entre ellos el príncipe alemán Alejandro de Sajonia. Quien también visitó en más de una ocasión la propiedad de Guzmán fue Augusto Pinochet acompañado de su esposa Lucía Hiriart, según consignó La Segunda.

En la parte más alta del terreno se ubica una casa que distintos medios han descrito como de estilo “típicamente chileno” con un amplio corredor externo de cerca de 30 metros. En su interior, el abogado encargó la construcción de una biblioteca –levantada en hormigón y revestida con piedras de la zona–, la que alberga una colección de cerca de seis mil volúmenes.

Un artículo de enero de 2008 de la revista Vivienda y Decoración de El Mercurio, da cuenta que entre los textos más preciados de la colección bibliográfica de Guzmán Lyon se encuentra la Historia Natural de Georges Louis Lecrec, el “Conde Buffon”, obra de quien es reconocido como uno los padres del naturalismo científico y publicada a partir de 1749 en más de cuarenta volúmenes.

Biblioteca de Roberto Guzmán Lyon. Fuente: www.valparaisofilmcommission.cl

Según la misma revista, en ese mismo espacio, Guzmán Lyon alberga una colección de medallas; un gran “mueble biblioteca” que perteneció al nieto de Antonio Varas (ex senador y ministro del Interior del ex presidente Manuel Montt) y una corona de bronce conmemorativa de los 40 años de la Guerra del Pacífico, que fue encargada por el gobierno de Chile.

Casi nueve meses después de esa entrevista a la revista Vivienda y Decoración, Guzmán Lyon denunció, en septiembre de 2008, el robo de pinturas y dos esculturas desde su parque, la de un niño de mármol y la de un cervatillo atacado por un buitre.

CIPER le consultó a Roberto Guzmán Lyon sobre sus proveedores de arte y si ha realizado en alguna oportunidad negocios con Raúl Schüler en el ámbito de la compraventa de piezas patrimoniales: “Mis proveedores son casas de arte extranjeras. Nunca he realizado ningún negocio de arte con el señor Schüler. Sí le reconozco su gran afición por mantener inmuebles patrimoniales para evitar su destrucción”, respondió el abogado.

El 17 de febrero de 2015, Raúl Schüler volvió a utilizar las páginas de El Mercurio. Lo que ahora le preocupaba era el estado de deterioro de la Basílica del Salvador, ubicada en Almirante Barroso y Huérfanos (Región Metropolitana), tras los terremotos de 1985 y 2010. A propósito de la conmemoración de los 70 años del bombardeo de la ciudad alemana de Dresde en 1945 y la posterior reconstrucción de sus iglesias y monumentos, el empresario agrícola y coleccionista de arte hizo un llamado a las autoridades: “Aprendamos de los buenos ejemplos”, escribió.

CIPER intentó comunicarse en distintos números telefónicos con Alberto “Tito” Codecido. Al cierre de este reportaje no hubo respuesta de parte del comerciante de antigüedades.