Periodista iraní es galardonado con Premio UNESCO/Guillermo Cano 2011

Ahmad Zeidabadi es periodista y está preso. Tras las elecciones presidenciales de 2009 en Irán, cayó detenido junto a otros 40 colegas y 100 defensores del movimiento a favor de reformas en su país. Los acusaron de conspiración para derrocar el gobierno a través de una “revolución blanda”. Zeidabadi fue condenado a seis años de encierro, cinco de exilio interno y a no poder ejercer su profesión de por vida.

Este año, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) le otorgó el prestigioso Premio Guillermo Cano de Libertad de Prensa, que en su versión de 2010 recayó en la periodista chilena y directora de CIPER, Mónica González. El galardón, que se entrega desde 1997, recompensa el trabajo de alguna persona u organización que defienda o promueva la libertad de expresión en cualquier lugar del mundo, especialmente si en esa labor pone en riesgo su vida o la de otras personas. Zeibadabi cabe preciso en esa categoría de periodistas.

-A lo largo de su carrera, Ahmad Zeidabadi ha defendido muy valientemente y sin descanso la libertad de prensa y la libertad de expresión, que es un derecho fundamental pilar de todas las demás libertades civiles, un ingrediente clave de las sociedades tolerantes y abiertas y algo vital para el Estado de Derecho y la gobernabilidad democrática –dijo la directora general de UNESCO, Irina Bokova, al anunciar la elección del jurado.

Zeibadabi nació en 1966 y ha trabajado como jefe de redacción del diario Azad y ha colaborado en el diario de Teherán Hamshahari, el servicio de la BBC en lengua persa y en el sitio web informativo en inglés y persa Rooz. Es miembro de la Asociación de Periodistas Iraníes y presidente electo de una de las mayores organizaciones de estudiantes de Irán, la Iranian Alumni Association. También es profesor de ciencias políticas, ha dado conferencias en numerosas instituciones académicas y la detención que sufrió en 2009 no fue la primera.

En 2000, la carta abierta que escribió en prisión denunciando el trato que recibían los periodistas encarcelados tuvo gran repercusión y difusión, creando una campaña para proteger los derechos civiles. En marzo de 2001 fue liberado bajo fianza, pero menos de un año después fue nuevamente encarcelado y condenado a 23 meses de prisión. Además, se le prohibió participar durante cinco años en “todo tipo de actividad pública y social, incluyendo el periodismo”. En 2004 salió de nuevo en libertad, pero durante la campaña presidencial de 2005 volvió a tener problemas con el gobierno tras publicar numerosos artículos pidiendo el boicot de la elección nacional.

El año pasado, la Asociación Mundial de Diarios (AMD) ya lo reconoció con el premio Pluma de Oro de la Libertad (Golden Pen of Freedom), que reconoce una acción excepcional, de palabra y de hecho, a la causa de la libertad de prensa. Y este año, tras haber sido nominado al premio de la UNESCO, el jurado internacional decidió que él era la persona que debía recibirlo.

-La elección final de Ahmad Zeidabadi rinde tributo a su coraje excepcional, su resistencia y su compromiso con la libertad de expresión, la democracia, los derechos humanos, la tolerancia y la humanidad. Además, mediante este Premio se recompensa también a los numerosos periodistas iraníes que están actualmente en prisión –señaló la presidenta del jurado, Diana Senghor, junto con pedir a las autoridades iraníes su liberación.

El jurado en la versión 2011 del Premio Guillermo Cano, estuvo conformado por 12 periodistas y representantes de organizaciones que defienden la libertad de expresión en los países miembros de la UNESCO. Desde su creación, el premio, dotado con 25.000 dólares financiados por las fundaciones de las familias Cano y Ottaway junto con JP/Politiken Newspaper LTD, ha sido concedido a los siguientes periodistas: Mónica González Mujica (Chile, 2010), Lasantha Wickrematunge (Sri Lanka, 2009), Lydia Cacho (México, 2008), Anna Politkóvskaya (Federación de Rusia, 2007), May Chidiac (Líbano, 2006), Cheng Yizhong, (China, 2005), Raúl Rivero (Cuba, 2004), Amira Hass (Israel, 2003), Geoffrey Nyarota (Zimbabwe, 2002), U Win Tin (Myanmar, 2001), Nizar Nayyouf (Siria, 2000), Jesús Blancornelas (México, 1999), Christina Anyanwu (Nigeria, 1998), Gao Yu (China, 1997).