Mario Waissbluth y el presupuesto de Educación: “Por primera vez sentimos que la reforma va en alguna dirección”.

En medio de la conmoción provocada por el rescate de los 33 mineros atrapados en la Mina San José, el presupuesto para el año 2011 ha pasado inadvertido. Y sobre todo los montos asignados a Educación, una de las áreas más críticas y cuestionadas por la ciudadanía. La Fundación Educación 2020 hizo la radiografía de la nueva partida presupuestaria. En esta entrevista, su presidente Mario Waissbluth, detalla las nuevas asignaciones y obligaciones y explica por qué por primera vez sienten que “la reforma empieza a tomar ritmo y va en alguna dirección”. También afirma que “en este momento debe haber dueños de universidades aterrorizados porque el negocio se les está yendo a las pailas”.

Durante las últimas semanas la Fundación Educación 2020, que dirige Mario Waissbluth, ha hecho una radiografía exhaustiva al presupuesto de Educación 2011, buscando determinar en qué dirección se va en esta área tan clave y criticada. La sorpresa es que, por primera vez desde que esta organización empezó a funcionar, sus directivos se sienten en condiciones de afirmar que este grave problema ha salido de su inmovilismo. Según su análisis, el aumento del presupuesto se concentra en dos ítems que concentran US$360 millones cada uno: subvenciones escolares e infraestructura dañada por el terremoto.

Si bien los montos no resuelven el problema, de acuerdo al criterio de Waissbluth, las tareas que reciben las mayores asignaciones de dinero están indicando las prioridades. Pero esos esfuerzos pueden arruinarse sin los proyectos de ley que normen adecuadamente los cambios.

“El presupuesto es una importantísima actuación de política pública, pero no lo es todo” dice Waissbluth. Y agrega: “Hay cosas que no están en el presupuesto sino en proyectos de ley que, según nos han dicho en el gobierno, vienen en camino. Dicho lo anterior, tengo que subrayar que en términos generales estamos satisfechos con los anuncios recientes del Ministerio de Educación. La verdad, es la primera vez que empezamos a sentir que la reforma empieza a tomar ritmo y va en alguna dirección”.

-¿Qué es lo que le parece bien?
Por ejemplo, exigir que todos los egresados de pedagogía tengan que dar la prueba Inicia para trabajar en el sistema municipal y subvencionado; y darle un bono a los que obtengan los mejores resultados en esa prueba. También es positivo el fondo de financiamiento para las mejores escuelas de pedagogía, y sobre todo, los recursos para formación de directivos. Son cosas que están la dirección que nos gusta.

-¿Hay algo que falte para entender bien el impacto que tendrá el paquete de este presupuesto en Educación?
Lo que estamos esperando con cierta ansia es el detalle de cómo va a ser el programa para formar nuevos directivos. Hasta ahora hay un fondo para un magíster cuyo monto, dada la situación actual, parece razonable. Se supone que va a venir un proyecto de ley específicamente sobre ese punto, en el que se detalla la manera en cómo se forman estos directivos, pero también cómo se seleccionan y como se remueve a los que no funcionan. Creo que en ese proyecto de ley se juega una parte significativa de lo que podríamos llamar la reforma educativa de mediano plazo.

-¿Dónde ve las debilidades de este primer presupuesto de Educación del gobierno de Sebastián Piñera?
En los liceos de formación técnica, donde incluso se reduce el gasto. Estos liceos han sido tradicionalmente lo más abandonados por la mano de Dios. Sin embargo, en términos de equidad social, no hay nada que logre efectos más inmediatos en la reducción de la pobreza: si estos liceos hacen bien su trabajo pueden ofrecer a los jóvenes oportunidades laborales de calidad. A los liceos técnicos va el 35 ó 40% de los jóvenes de enseñanza media y el 90% de estos alumnos pertenece al primer quintil de pobreza. Es decir, son cabros que aunque obtuvieran una buena PSU, no podrían entrar a la universidad porque no tienen la plata. Tienen que empezar a trabajar, por lo tanto tienen que salir con una buena formación en un oficio. El otro tema donde no vemos recursos significativos es en la educación pre escolar.

-Con Bachelet esta área se expandió.
Sí, pero pasamos de una cobertura del 10 al 30%, lo que es insuficiente. Por otra parte, también hay que decir que esa expansión, como muchas cosas de la Concertación, se hizo echándole con la olla, es decir, mucho corte de cinta, pero poniendo mal recurso humano dentro del recinto. Y toda la evidencia internacional muestra que una parte importante del partido educativo se juega en la cobertura preescolar, siempre que sea de buena calidad.

-¿Le parece que se destinan recursos suficientes para la formación de profesores?
Creo que se está trabajando en toda la línea de educación de los docentes y eso está bien. Primero, se incentiva a los mejores postulantes a interesarse en pedagogía y también a las escuelas a que mejoren de modo que esos alumnos tengan una formación adecuada. También se hace obligatoria la prueba Inicia, lo cual pone un cierto control de calidad a la salida. Y por último, se les ofrece al 10% de mayor puntaje, sueldos más altos. Lo que falta, sin embargo, es poner un mínimo a la prueba Inicia.

-¿Eso quiere decir que esa prueba será obligatoria pero no se ha fijado dónde está la nota 4?
Así es. Y hay profesores que están egresando hoy de las escuelas de pedagogía que están bajo el límite de la vergüenza. Yo entiendo que es difícil poner un límite, pero cuando un profesor no sabe calcular un porcentaje, es una vergüenza… Y en lo que está planteando el ministerio no establece la línea de la vergüenza. Por lo muy menos hagan que para trabajar en la educación subvencionada y municipal -que es el 95% de la educación- el profesor tenga que mostrar sus resultados al sostenedor.

-¿De qué les sirve eso a las familias?
Bueno, después podrán ir a la escuela y decir soy apoderado y quiero saber a quiénes están contratando ustedes.

-Educación 2020 han denunciado numerosas veces que hay universidades que son sólo vendedoras de títulos universitarios, sobre todo en pedagogía. ¿Ven en este presupuesto la intención de solucionar este problema?
Yo creo que en este momento debe haber dueños de universidades aterrorizados porque el negocio se les está yendo a las pailas.

-¿Tanto así? ¿Qué ha cambiado?
El anuncio de hacer obligatoria la prueba Inicia es un golpe bien duro porque los cabros van a decir, ¿cómo es esto de la prueba Inicia?, ¿cuánto saca esta universidad en esa prueba? Ya se introdujo un factor importante y felicito al ministerio por hacerlo. Esa obligatoriedad servirá para tener cifras reales sobre el nivel de los egresados, porque hasta el momento es una prueba voluntaria. Y déjeme decirle algo: prepárese para la catástrofe, porque si hasta ahora los resultados son desastrosos, imagínese cómo serán con una prueba obligatoria. Porque es evidente que uno rinde una prueba voluntariamente cuando se siente más o menos seguro de lo que sabe, y así el fracaso ha sido entre 60 y 70%. Cuando sea obligatoria el fracaso va a ser del 80 al 90 por ciento.

“En este momento debe haber dueños de universidades aterrorizados porque el negocio se les está yendo a las pailas”.

-Pese a eso, me parece que continua un problema grave que es que nada impide a un sostenedor contratar a un profesor más barato aunque tenga una prueba Inicia vergonzosa.
Bueno, ahí hay un problema bien complicado que se parece al del huevo o la gallina: si en el país tuviésemos excelentes sostenedores, es decir gente con la capacidad, la competencia y el interés para administrar las escuelas, ellos se asegurarían de que los profesores fueran de calidad y a parte de sus test de Inicia, les harían pruebas complementarias. Porque, entre paréntesis, la prueba Inicia sólo mide conocimientos duros, pero no evalúa las capacidades pedagógicas de los profesores.

-Pero a muchos sostenedores les va a interesar el profesor que les salga más económico…
Claro. Entonces el ministerio tiene un enfoque muy descentralizador y de mercado cuando dice que la selección tiene que ser responsabilidad del sostenedor y del director de la escuela. Y estoy de acuerdo en el largo plazo, cuando tengamos buenos sostenedores. Pero no los tenemos, y el problemas es qué hacemos en la transición, porque cada profesor mal calificado va a maleducar a unos 2 mil niños en los próximos 30 años. Esa es la parte donde tenemos un desencuentro con las políticas ministeriales.

-¿Qué le debería pasar al mal sostenedor? ¿Que le clausuraran el colegio? ¿Qué el fisco, en función del dinero que le entrega, lo obligue a comportarse de determinada manera?
Si uno colegio está año a año en la zona roja, debe ser intervenido. Y desde nuestro punto de vista eso significa que, en primer lugar, el director tiene que cambiar. Lo primero que haces en una empresa que está al borde de la quiebra es cambiar al gerente. Después sigues con otras cosas. Pero no puedes cerrar o estrangularle los recursos a una escuela que le está yendo mal, porque si bien parece que estás castigando al sostenedor, la verdad es que los castigados van a ser los cabros chicos. A mí me preocupa que se diga, “ah, esta escuela está mal, le quito recursos”, de manera que los apoderados se lleven a los niños a otra que esté mejor. Ese sistema no me parece correcto.

-Me gustaría saber cuáles son las universidades que ustedes piensan que no debieran seguir funcionando porque son sólo vendedoras de títulos.
No puedo entrar a identificar. Pero sobre eso hubo otro anuncio que nos complació mucho: nosotros exigimos el año pasado que se hiciera una evaluación internacional del sistema de acreditación de universidades, que nos parece muy deficiente. Y aunque estaban los recursos, el Ministerio de Educación no lo hizo este año. Sin embargo, en el actual presupuesto está incluido hacer la evaluación el próximo año y eso es bueno.

-Pero si hay tantas malas universidades me podrá decir al menos dos, las peores.
No, pero las que venden cartones son algunas del Consejo de Rectores y la gran mayoría de las universidades que no están en el Consejo de Rectores y también institutos profesionales.

-Lo que quiero saber es si ustedes han hecho estudios para afirmar que la calidad de esas universidades es tan mala como afirman.
Nuestra afirmación tiene que ver con las macabras cifras globales. Hace dos semanas se publicaron, por ejemplo, los resultados de un estudio hecho por el CEPPE (Centro de Estudios de Políticas y Prácticas en Educación, del que forman parte la UC y la Alberto Hurtado): resulta que el 80% de los profesores que dio la prueba Inicia no es capaz de contestar dos tercios de las preguntas de esa prueba. Y se refieren a las materias que deben estar enseñando ahora. Por otra parte, en cuatro años las carreras de Pedagogía aumentaron su matrícula de 30 a 90 mil alumnos. ¿Estamos o no vendiendo cartones?

-Diputados de la Concertación denunciaron que este presupuesto en Educación aumentó en 547% el gasto en honorarios. ¿Qué dice Educación 2020 sobre ese tema?
Nosotros no opinamos sobre los gastos internos del ministerio. A nosotros nos interesan los recursos que se transfieren al sistema educativo: la subvención escolar, los gastos en el programa x, programas de formación de directores, no la forma cómo el gobierno organiza sus estructura interna.

-¿Por qué? ¿No son también recursos públicos destinados a la educación?
Es que está fuera de nuestra experticia. Para opinar sobre eso debiéramos conocer la estructura organizacional del ministerio, la planta real, tener información sobre lo que ocurría antes, etc. Sin esa información no le puedo decir si 500% es mucho o es poco. Nosotros conocemos del sistema escolar y lo que nos interesa es lo que ocurre allí.