Reeler lo que Marcelo Lagos ha escrito sobre los tsunamis produce escalofríos. Tiene una decena de publicaciones sobre el tema y al revisarlas es inevitable preguntarse por qué se han levantado tantas ciudades desprotegidas en las costas de Chile; o por qué no se educa a la población sobre este tema, con la misma insistencia con la que se nos enseña sobre terremotos.
Doctor en Ciencias Ambientales y Geógrafo Físico, Lagos lleva años investigando los tsunamis en Chile: su historia, desde que fueron documentados por Charles Darwin; sus características físicas; sus feroces consecuencias.
“De acuerdo a Lockridge (1985), solo si se considera el siglo XX, uno de cada tres tsunamis del Océano Pacífico se originó en la costa chilena, mientras que el 40% de los tsunamis más destructivos del mundo se originaron exclusivamente en Chile”, escribió Lagos en 2004.
Cuatro años después, afinó la advertencia: “(…) Si revisamos los registros instrumentales; registros escritos y la prehistoria reflejada en evidencias geológicas, observaremos una realidad que cada día adquiere mayor importancia, los tsunamis son un riesgo permanente para las comunidades costeras”.
-¿Por qué Chile presenta más riesgo de tsunami que otros países?
-Chile está ubicado frente a una zona de subducción, donde dos placas están trabadas y se deslizan, por lo que permanentemente estamos expuestos a la amenaza de terremotos y tsunamis. Esta misma catástrofe que vivimos ahora ocurrió en enero de 1835, y fue documentada por el Naturalista inglés Charles Darwin, quien describe la devastación en su diario de viaje. En esos años, sin embargo, la ciudad de Talcahuano era un galpón. Este tsunami liberó la tensión acumulada en una zona que estaba esperando un terremoto. Todos los científicos vinculados al área de la geociencia sabíamos que esta era una “zona caliente”. Si me preguntabas, yo decía: va a ocurrir un terremoto y un tsunami entre Concepción y Constitución, pero no puedo decir la fecha. Sabíamos que los riesgos eran máximos.
-¿Sabíamos? ¿Quiénes sabían?
-Estar localizados frente a una zona de subducción significa en la práctica estar frente a un lugar en el que se va acumulando tensión. Esto es científico, se puede medir. Por lo que la comunidad científica podía inferir que se estaba incubando en esa zona una catástrofe. Lo que pasa es que el tema del manejo del riesgo no es una preocupación en Chile. Cuando yo decía en mis exposiciones que hay que educar a los niños sobre tsunamis, me respondían ‘no, no es prioridad. Para nosotros es más importante que los niños entiendan las normas de tránsito, porque mueren más personas por accidentes de tránsito’. Claro, pero resulta que ahora vino un tsunami y mató a cientos de personas.
-¿Qué otros ejemplos hay de esa falta de preocupación sobre el tema?
-En la zona afectada, solamente las ciudades de Constitución y las de la Bahía de Concepción (desde Talcahuano a Tomé) tenían un mapa de inundación hecho por la Armada. En esos mapas se muestra hasta dónde puede llegar el agua exactamente. Sin embargo, no existen mapas para todas las ciudades de la costa de Chile. Solo hay para aquellas que tienen relevancia urbana y portuaria.
-¿Cuál es el objetivo de esos mapas? ¿Los conocen las constructoras que levantan edificios en la costa de la Quinta Región por ejemplo? ¿Tienen obligación de conocerlos?
– El Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada de Chile (SHOA) está encargado por ley de hacer “cartas de inundación por tsunamis”. Pero estos mapas no cumplen ninguna función normativa o restrictiva. Es decir, a nadie le van a prohibir construir una casa en la costa, ni se va a consultar el mapa para definir asentamientos urbanos, salvo que el alcalde quiera considerarlos. Es más, hasta 2005, estaba prohibido el acceso a estos mapas, eran confidenciales, salvo para la Onemi, la Armada y los alcaldes. Cada mapa de inundación cuesta millones de pesos, entonces tampoco hay incentivos para que el SHOA siga haciéndolos mientras sean un instrumento indicativo y no ordenativo.
-¿Puede afirmarse que se produjeron más muertos como consecuencia del maremoto que del terremoto?
-No se puede saber eso aún. Pero lo que puedo decir es que un porcentaje no menor de los muertos debería ser como consecuencia del tsunami. En Chile tenemos construcciones antisísmicas, por lo que, salvo las casas de adobe y los edificios mal construidos, en general la infraestructura resistió. Pero esos autos que ves incrustados en las paredes, o esos botes de gran tonelaje en medio de las ciudades, eso lo produce un tsunami. Para los terremotos estamos preparados, tenemos construcciones asísmicas, les enseñamos a los niños en los colegios, hay conciencia ¿¡Pero quien te dice algo si construyes una cabaña en la playa!?
-¿Si la población se hubiese educado sobre este tema se habrían lamentado menos muertos?
-Mira, con lo ocurrido, nadie debiese haber dudado de que venía un tsunami. La gente que vive en la costa debe saber por defecto que si ocurre un terremoto en el que pierden el equilibrio, deben arrancar a sitios de mayor altura y permanecer allí mínimo 3 horas.
-¿Cómo debería haber funcionado la alerta?
-El SHOA es el encargado de apretar el botón rojo. Ese botón está en las oficinas del SHOA, en Valparaíso, en el sector de Playa Ancha. Hasta la madrugada del 27 de febrero nunca lo habían tenido que apretar. Todos los sismos que se han producido en los últimos años no generaron maremotos. Ahora, cuando un terremoto tiene un epicentro submarino, se genera tsunami. En las oficinas del SHOA hay un sensor que determina el momento sísmico, es decir, el potencial de tsunami del terremoto. La ruta lógica es que el SHOA le avisa a la ONEMI la cual envía la alerta a nivel nacional, a través de sus oficinas regionales, comunales y las capitanías de puerto. Pero hay algunas zonas a las que cuales no vas a alcanzas a avisar, por eso es importante la educación. En Concepción, el 17 de enero de 2005, se produjo una falsa alarma de tsunami. Como consecuencia de ello murieron dos personas y se produjo una estampida. Bueno, cuando eso ocurrió, la gente no sabía qué hacer y ahora, cinco años después, ¿qué hemos aprendido?
-¿Qué sistemas funcionan bien en el mundo?
-El NOAA, National Oceanic and Atmospheric Service, de Estados Unidos; y también los japoneses. Ahí hay equipos de científicos junto a gente del Estado que trabajan las 24 horas del día, los 7 de la semana. En el caso de Chile, la tecnología está, tenemos los recursos y los conocimientos. Pero nos falta armar equipo.
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Yo creo que esta publicacion da asco por que sí. No me parece una buena historia, quizas si hubieran muerto mas personas esto hubiera sido mas interesante.
Lo sientooo.
Babi:v
Cloe | 29.06.2011
Es lamentable, en resumen podemos escribir lo que queramos en este sitio, descargar nuestra indignación frente a hechos particulares, PERO SOLO CONFIRMA QUE TODO SE BASA EN LOS INTERESES ECONOMICOS, Y LA POCA VOLUNTAD DE QUIENES TIENEN LA POSIBILIDAD DE EVITAR CONSTRUCCIONES URBANAS EN ZONAS DE INUNDACIÓN CONOCIDA SOLO POR ELLOS, TODOS HABLAN Y SE LLENAN LA BOCA, MIENTRAS OTROS BUSCAN LA MANERA DE GANAR O ROBAR.
Luis | 25.06.2011
Escuché decir, que el Barrio Alto de Santiago tiene los mayores indices de radiación ultravioleta, sin embargo, eso no es divulgado para no afectar el mercado inmobiliario.
Mas es un peligro!!
Volviendo al asunto de los tsunami, desprendese que es la misma historia, no se mapea la costa o no se divulga lo que hay otra vez por razones inmobiliares y asi, por ejemplo, Viña del Mar continuar especulando.
Hace tiempo que la ética y la falta de rigor académico andan cojiendo en nuetro pais.
Pedro seguel Videla | 13.02.2011
Quisiera saber como podemos trabajar en Penco. Soy profesor de la Escuela Eduardo Campbell y está en cerro verde bajo ( a la orilla del mar) quisiera educar a la gente y sensibilizarla a una conciencia de una mejor y más segura habitabilidad. Estoy a cargo de la seguridad de tsunami del establecimiento-
¿ Porqué tiembla tanto ahora?
Atte. Pedro Seguel Videla
daniel gonzalez | 29.07.2010
imaginense como es nuestra comunidad "cientifica", la U de Concepcion tiene (ia) su estacion OCEANOGRAFICA en la playa de dichato, en plena zona de tsunami, es sacado de una pelicula de Cantinflas¡¡, ademas, que pasó realmente con los desechos de isotopos radioactivos y quimicos que se guardaban en tan glorioso laboratorio?, cual es la seriedad para con la comunidad?
Claudia Fredes | 13.04.2010
Que quieren que les diga, me parece una negligencia que teniendo "científicos" o gente entendida halla ocurrido esto.
Vivo en Constitución, la zona más devastada a mi juicio, y la mañana del 27 de febrero era una verdadera pesadilla. Todo el mundo corriendo a las afueras de la ciudad. Nadie manejaba más información que "hay que evacuar la ciudad porque viene un tsunami". Era un pánico terrible la gente pensaba que la ciudad desaparecería... gente corriendo descalza. No hubo orden. Pasaron unas unos minutos después del terremoto y la gente volvió a la ciudad y carabineros no pudo hacer nada. Todos querían volver a sus casas... fue ahí cuando ocurre el tsunami... pero ninguna alerta de las autoridades, sólo suposiciones.
Pués bien, gracias a todos esos estudios, papers, comunidades cientificas y sobre todo AUTORIDADES es que hoy lamentamos los fallecidos por el tsunami en Constitución.
pib1944 | 28.03.2010
No hay mas nada que decir...FALTA DE GOBIERNO en no hacer cumplir las normas u ordenanzas establecidas. Supuestamente cuantas manos sobornaran para que no se cumplan y obtener resultados financieros jugosos.
jacky | 27.03.2010
vivo en los alrededores de concepcion y ese dia de la catastrofe, estaba con toda mi familia y solamente con lo que hemos leido en forma personal no dudamos en irnos a lugares altos, sabemos a cuanto mts de distancia y altura esta nuestra casa, pero lamentablemente esto no lo saben todos, y posiblemente no les interece. yo creo que si las autoridades no nos educan, tenemos que hcerlo nosotros mismos, ademas que vivimos en un pais sismico y horriblemente debemos convivir con esto y tratar de estar preparados.
Arturo Torres | 21.03.2010
Me parece una negligencia y falta ética de parte de ciertos miembros de la comunidad científica no dar a conocer a los ciudadanos y las autoridades información relevante que estos poseen, anteponiendo su concepción de científicos a la de ciudadanos. Es fácil ser general después de la batalla. Lamentablemente muchos científicos, en diferentes materias (he escuchado el mismo argumento de los estudiosos del cambio climático), dicen: pero si lo hemos dicho en nuestros congresos, en nuestros papers, pensando que esa información intra-disciplinaria perdida en las bibliotecas llegará de un modo mágico a los ciudadanos. Las comunidades de especialistas deben comprender que en el origen de la utopia científica está la divulgación transparente del conocimiento, y por tanto las formas de divulgación deben ser transformadas, so pena de negligencia.
En este caso ¿se entregó esta información a la ONEMI antes del terremoto? por tanto, ¿hay responsabilidad política específica en la no toma de conocimiento de esta información que implique falta legal? Los planes reguladores se realizan cada 10 años, es comprensible que esta información no haya sido incluida en los actuales, pero ¿se entregó esta información vital al MINVU para que este diera una orden?
Carlos | 17.03.2010
En el instante del terremoto, recuerdo que no tuve mucho tiempo para razonar algo. Es más, creo que ni siquiera lo hice. Menos mal, pues creo que fue justamente eso lo que me permitió salir rápidamente de una tremenda y antigua casa de adobe ubicada en la cordillera de Talca que se sacudía como una embarcación en una tempestad, fue mi instinto y mi activo emocional lo que me guió a actuar con tal rapidez que no recuerdo cómo lo hice.
Bueno, pero ahora sí es pertinente un análisis lógico, ya sin el flujo de emociones del fatídico 27 de febrero, obviamente dirigidas hacia el futuro. El 27 ya fue.
1) Lo más importante es comprender a cabalidad el problema, después de eso veremos cómo lo solucionamos, premisa muy aceptada pero poco practicada.
Por lo narrado en el artículo el problema no es de recursos, ni de falta de inversión en investigación, pues los productos finales están: una serie de investigaciones científicas con resultados y conclusiones prácticas y orientadoras.
Cómo podemos desperdiciar Tan valiosa información de esa manera, asiendo caso omiso a los resultados de estudios que nosotros mismos financiamos. Cómo se puede ser tan irresponsable, como país, no solo en el desperdicio de recursos que financiaron tales estudios que no son aprovechados, sino además, en la falta de disposición para considerar las recomendaciones plasmadas en las investigaciones.
Insisto, considerando los datos aportados por este artículo el problema pasa más por una falta de sentido común y descriterio, que por una falta de recursos.
2) Los seres humanos, al igual que otras especies, somos seres gregarios. Cualidad que compartimos, por ejemplo, con los caballos. Observemos como actúan estos animalitos.
Dado que están al final de la cadena alimenticia, su principal problema consiste en evadir cualquier situación que ponga en peligro sus vidas y reaccionar con oportunidad ante la más mínima amenaza. Entonces, aparece la importante figura de líderes en la manada, cuya misión será evaluar, advertir y dirigir las acciones del resto de los integrantes ante situaciones de potencial peligro. Este líder es puesto constantemente a prueba por sus dirigidos, y será relevado ante la más mínima señal de debilidad e ineptitud. Y de acuerdo a las observaciones, al parecer cada integrante recurre a algo así como el sentido común cuando las señales del líder no alcanzan a ser leídas o interpretadas con claridad, pues arrancan en cualquier sentido y no se detienen hasta sentir que están a una distancia que de acuerdo a su experiencia les otorga cierto nivel de seguridad.
No es que pretenda compararnos con los caballos, solo que creo que podemos obtener algunas lecciones (que quizá no estemos interesados en adquirir, estoy conciente de eso).
Los terremotos del 11 de marzo, el día del cambio demando, me encontraron en un edificio de la Administración Publica, y pude observar como, a pesar de la serie de indicaciones del encargado de la seguridad durante los días anteriores, los funcionarios no atinaron a ejecutar ninguna de estas indicaciones, sino solo hasta el segundo sismo. Algunos, solo miraban sin reaccionar, me dio la impresión que por temor al ridículo o a ser considerados cobardes. Cuando decidí actuar y comencé a instarlos a abajar del edificio con calma solo una minoría me siguió, y una dama corrió por las escaleras sin hacer caso a lo que le gritábamos de no correr. El resto nos miraba por las ventanas del segundo piso y nos instaban a subir.
Donde está nuestro sentido de sobrevivencia, y donde está nuestro sentido común que nos indicaba salir de inmediato el edificio, pues nadie sabía si este resistiría. Por qué no recurrimos a los detalles tan bien explicados en las charlas de seguridad del día inmediatamente anterior. El caballo sí se deja guiar inmediatamente por el líder, y cuando el mensaje no es claro obedece a su instinto y recién desde lejos evalúa la situación.
Porque, los turistas tenían que esperar una orden o aviso para subir a los cerros el día del maremoto. Por qué obedecer a un aviso de radio que indicaba que todo estaba bien aún cuando la emoción del miedo después del terremoto aún nos mantenía en alerta máxima, incluso hasta hoy día.
Por qué con tanta facilidad se tilda de irresponsables a quienes preferían sesgarse hacia el error de que creer que ocurriría y no ocurrió nada, y lo consideraron como una medida preventiva, alertando por si a caso a la gente. No me imagino a un caballo increpando al líder por hacerlo correr y no era para tanto la cosa. No sería mejor pensar en evaluar después, cuando haya mas tiempo y calma. Quien piensa y razona tranquilo ante tamaña amenaza.
A nosotros nadie nos quiere comer como a los caballos. Pero nuestras dos placas amigas situadas justo en nuestras costas, serán una amenaza permanente. Entonces, por qué no ejercitar el sentido común y de sobrevivencia. Será que los caballos saben y usan los conocimientos que tienen del medio que los rodea mejor que nosotros los seres humanos.
