Las siete vidas de Bestpharma

Pedro Ramírez, CIPER

En julio de 2008, el Instituto de Salud Pública clausuró el laboratorio Bestpharma y anunció el retiro de todos sus productos. Luego de 31 sumarios desfavorables, se detectó que vendía un medicamento contra el cáncer que era inservible y cuyo registro ya había sido cancelado. Pero Bestpharma nunca dejó de vender sus productos al sistema público. Desde entonces, hospitales, consultorios y hasta la Subsecretaría de Salud le han comprado más de $250 millones en medicamentos. Esto, luego de que la Corte Suprema determinara que no podía producir, pero sí importar. Lo mismo que siempre ha hecho Bestpharma.

Cesáreas mortales: En 2008 ya había evidencia sobre mala calidad del anticoagulante heparina

Por Francisca Skoknic, CIPER.

El Ministerio de Salud confirmó que altas dosis del anticoagulante heparina causaron la muerte, en el Hospital Félix Bulnes, de dos mujeres sometidas a cesárea que sufrieron hemorragias, al igual que otras cuatro pacientes que quedaron con graves secuelas. Aunque dicho medicamento no está indicado para ese procedimiento quirúrgico, es un hecho que algunos médicos habían alertado hace meses sobre problemas en la calidad de algunas marcas de heparina que se aplican en hospitales públicos. Así lo reveló una investigación de CIPER publicada el 17 de octubre de 2008. Ese reportaje dejó en evidencia los reparos de los cirujanos a usar algunas heparinas porque su baja calidad obligaba a ocuparla en altas dosis, lo que ponía en riesgo a los pacientes. Mientras las autoridades siguen investigando por qué se usó ese anticoagulante en estas seis cesáreas, CIPER reproduce para sus lectores el reportaje originalmente titulado “Escaso control de medicamentos (I): El riesgo que corren los pacientes de hospitales”, escrito por la periodista Francisca Skoknic.

Investigaciones de la Fiscalía Nacional Económica a laboratorios y farmacias

En abril de 2009 CIPER dirigió a la Fiscalía Nacional Económica dos solicitudes de acceso a información pública. En ambos casos se pedían documentos relacionados con la fiscalización de productores y comercializadores de medicamentos: laboratorios y farmacias. En todo momento la FNE mantuvo un expedito canal de comunicación para informar sobre los avances en la búsqueda de los documentos y en aquellos casos en que no tenía los antecedentes requeridos, indicó el lugar donde se podían ubicar y la fórmula para obtenerlos. Las respuestas formales a las solicitudes se recibieron el 24 de abril y el 14 de mayo. Revise acá los documentos.

Las lecciones que dejó en México el virus A H1N1

Por Marcela Turati*

A un mes de que se desatara en México la crisis por la aparición de la entonces llamada “gripe porcina”, una periodista mexicana cuenta cómo se vivió y que dejó la experiencia que tuvo a su país en estado de alerta máxima. Las medidas que sirvieron y las que sólo alentaron la paranoia, y las dudas que aún persisten sobre el comportamiento del virus, ayudan a iluminar la forma en que se debe enfrentar en Chile una enfermedad que recién llega.

Farmacias y laboratorios: el prontuario de infracciones a la libre competencia

Por Pedro Ramírez y Francisca Skoknic, CIPER

Farmacias y laboratorios han sido desde siempre clientes frecuentes del sistema que garantiza la libre competencia. La denuncia que detonó la vigilancia de este mercado fue presentada en 1982 por el penalista Pablo Rodríguez Grez y el primer dictamen, un año más tarde, lleva la rúbrica del economista Cristián Larroulet. Desde entonces se acumula una quincena de resoluciones y dictámenes que -sin éxito- han intentado que las farmacias exhiban sus precios, que los laboratorios no favorezcan a las cadenas por sobre los locales chicos y que tampoco sugieran el precio de venta al público. El incumplimiento de las normas que regulan la competencia tiene nuevamente a las tres cadenas -Cruz Verde, SalcoBrand y FASA-, y a al menos nueve laboratorios, en la mira de la autoridad y la justicia.

Las fallas del sistema de salud mexicano que abrieron la puerta a la influenza

Por la Red de Periodistas Sociales “Periodistas de a pie”, especial para CIPER.

La crisis desatada por la gripe porcina pilló a México sentado en la exclusiva mesa de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) pero sin las herramientas básicas para enfrentar un problema sanitario. La influenza se extendió ayudada por la carencia brutal de los elementos más básicos para cortar la cadena de contagio en los hospitales, desde las mascarillas hasta el simple jabón. Seis de cada diez mexicanos quedan fuera del servicio de salud, acusan los expertos. Y la llegada de la gripe porcina desnudó la dura realidad.

Factores humanos y negocio farmacéutico en caso de epidemia

Por Cristina F. Pereda*, desde Washington, D.C., Soitu.es

Las compañías farmacéuticas encargadas de la vacuna contra la gripe porcina suben en Bolsa. Son 20 multinacionales las que trabajan para vender el remedio contra la epidemia, como hacen cada año con un nuevo brote de gripe. Su rol viene fraguándose meses antes de que hubiera una persona infectada. Las autoridades estadounidenses ya empezaron a repartirles muestras de los primeros casos, pero difícilmente tendrán un medicamento antes de tres meses. En 2010, las vacunas moverán 10.000 millones de dólares en todo el mundo.

Efedrina: El otro dolor de cabeza de Cruz Verde

Por Francisca Skoknic y Pedro Ramírez, CIPER

La venta de 1,4 toneladas de efedrina por parte de una empresa del holding de los Harding, a un laboratorio y cuyo destino final se sospecha era la fabricación de drogas ilícitas, agravó los problemas de los dueños de Farmacias Cruz Verde. La Fiscalía Occidente incautó desde las oficinas de una de sus empresas toda la documentación de la venta. La investigación continúa sin que hasta ahora se hayan encontrado vínculos de la empresa con algún delito.

El dossier del caso farmacias: Así se subieron los precios según FASA

Por Francisca Skoknic

Mientras la nueva guerra de las farmacias recién comienza en el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia, los consumidores pueden ahora, a la luz de los documentos aportados en su confesión por Farmacias Ahumada (FASA), ver cómo sus bolsillos perdieron en la colusión con Cruz Verde y Salcobrand. CIPER elaboró a partir de esos antecedentes un listado de medicamentos y las alzas que experimentaron. Además, entrega el sistema “muy planificado, casi matemático” utilizado para subir sincronizadamente los precios que reveló FASA en una minuta. Y desde tribunales, otra batalla entre Cruz Verde y FASA aporta otros datos que hacen más complejo el escándalo.

Por Francisca Skoknic, CIPER

Vea también:
Efedrina: El otro dolor de cabeza de Cruz Verde

Documento: El fallo que sancionó a las farmacias por colusión en 1995

Por Francisca Skoknic, CIPER

La confesión de Farmacias Ahumada a la Fiscalía Nacional Económica (FNE) de que se coludió con sus competidoras para fijar los precios de los medicamentos ha generado una fuerte polémica. Sin embargo, las cadenas farmacéuticas ya habían sido sancionadas por la misma irregularidad en 1995. En esa ocasión, fue Cruz Verde quien denunció a sus competidores, pero también recibió una multa.

El incómodo momento que vivió Piñera por su participación en FASA

Sólo tres días después de que Farmacias Ahumada (FASA) reconociera que se coludió con Cruz Verde y Salcobrand para subir los medicamentos, Sebastián Piñera salió a condenar el hecho. Pero no dijo que dos de sus sociedades han participado como accionistas minoritarios de la farmacéutica –con montos que podrían involucrar hasta US$3,8 millones- ni que una de ellas, Bancard, estaba en esa condición durante el período en que FASA admitió haber cometido la colusión. Según sus cercanos, se enteró después de hacer las declaraciones.

Las farmacias y la ética social

Por Pablo Rodríguez W.*

Tras la colusión de las tres grandes cadenas farmacéuticas confesada por Farmacias Ahumada (FASA), el presidente del Colegio Médico alerta sobre los riesgos para la salud pública de las bruscas oscilaciones en los precios de los remedios. Propone definir un margen de utilidades justo para las farmacias y pide que al menos los pacientes que se atienden en el sector público tengan acceso gratuito a los medicamentos.

La revancha del doctor Simi en México

Por Bárbara Anderson y Alma López, Expansión Coordinadora: Ana Arana, becaria de la Knight International Journalism Fellowship. Asistente: Daniela Guazo.

Durante años el dueño de las farmacias Doctor Simi, Víctor González Torres, fue cuestionado en México por los laboratorios internacionales que criticaban la calidad de sus medicamentos. Ahora está poniendo sus productos en regla. Y los laboratorios farmacéuticos que ayer lo detestaban hoy lo buscan para hacer negocios. Conozca la sorprendente historia del hombre que levantó un imperio de medicamentos que este año facturará unos US$750 millones.

Escaso control de medicamentos (II): Las nuevas reglas en las compras públicas

Por Francisca Skoknic, CIPER.

Los cuestionamientos a la calidad de los medicamentos obligaron a la Central Nacional de Abstecimiento (Cenabast) a reformular sus procedimientos. Eso redujo primero la participación de BestPharma en las compras públicas y luego, en 2007, alertó de una de las más graves faltas del laboratorio: una droga contra el cáncer que era infectiva y que fue clave en el cierre de BestPharma. De acuerdo a un estudio privado en desarrollo, el Instituto de Salud Pública (ISP) también debería hacer cambios profundos para poder garantizar la seguridad de los medicamentos.

Escaso control de medicamentos (I): El riesgo que corren los pacientes de hospitales

Por Francisca Skoknic, CIPER.

Sólo el 19,1% de los medicamentos consumidos en Chile son “originales” fabricados por el laboratorio que los patentó, mientras que el 36,2% son genéricos o “copias”, en muchos casos más baratas. Pero los efectos no son los mismos: médicos y funcionarios de hospitales aseguran que fármacos genéricos vitales -como los que se usan para dormir a los pacientes en una operación- tardan demasiado en hacer efecto o simplemente no funcionan. Incluso hay cardiólogos que sencillamente no operan si les proveen de “copias” de anticoagulantes. Pese al enorme consumo e importación de genéricos, en el país aún no son obligatorios los exámenes que prueben que dos drogas con los mismos compuestos se comporten de idéntica forma.