La salud oral es un tema rezagado en el área de la salud en muchos países y Chile presenta un índice de historia de caries moderado en menores de 12 años de edad, similar a lo reportado en la mayor parte de Sudamérica, pero no comparable con los niveles bajos de los países desarrollados
Nadie puede poner en duda el crecimiento de Chile en los últimos 20 años. Tenemos actualmente una economía estable que resguarda nuestro crecimiento y reconocimiento internacional al desarrollo del país. Estos avances han permitido el ingreso de Chile a importantes organizaciones internacionales, como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) desde el año 2010, donde se integra como el primer país Sudamericano. Sin embargo, en temas de calidad de vida y equidad Chile parece tener varios asuntos pendientes, uno de ellos es la salud, esto se debe, en parte, a cómo se concibió el sistema de salud chileno con una dualidad público-privado no integrada y a un gasto sanitario por debajo del promedio de los países de la OCDE. Los últimos gobiernos han hecho esfuerzos para reducir las diferencias entre estos subsistemas, bajo la lógica de disminuir brechas de acceso y calidad, siendo una de las reformas más importantes la incorporación de las Garantías Explícitas de Salud (GES) con el fin de garantizar igualdad de derechos e implementar políticas basadas en la equidad y solidaridadentre otros aspectos. Sin embargo, hay garantías que tienen menos probabilidad de ser utilizadas, debido a su menor costo y menor gravedad: principalmente, las enfermedades ambulatorias. Este efecto ha sido estudiado por algunos autores que señalan que está condicionado por factores dependientes de la población (conocimiento de las garantías, ingresos, nivel educacional, entre otros).
A pesar de estos avances en materia de equidad en el sector salud, hay áreas menos priorizadas por los tomadores de decisión, pese a la relevancia que tienen para la población chilena. Este es el caso de las patologías dentales, donde, según el Estudio de Preferencias Sociales para definir las Garantías Explicitas en Salud (GES), la salud oral es una patología indicada como relevante para los grupos de ingreso medio y medio bajo de la población, vinculada principalmente a la integración laboral.
Esta demanda histórica en nuestro país se asocia también al estado de salud oral que tiene actualmente la población chilena. La población adulta en Chile que presentaba caries el año 1996 era de 99,2%, con leves diferencias por edad. En el grupo de adultos de 35 a 44 años solo un 20% conservaba su dentadura completa, mientras que este porcentaje bajaba a un 1% en los adultos de 65 a 74 años. Siete años más tarde, según la Primera Encuesta Nacional de Salud (ENS) en el año 2003, el 28% de la población mayor o igual a 14 años de edad tenía su dentadura completa, valor que disminuía a un 0,7% en el grupo de mayores de 64 años. Todo esto con diferencias elevadas según nivel educacional: mientras un 44% de la población con nivel educacional alto tiene su dentadura completa, sólo un 8% de las personas de nivel educacional están en la misma condición.
El 15,1% de las personas con un nivel educacional alto declara no haber visitado nunca al odontólogo o no haberlo hecho en los últimos cinco años; en el nivel educacional medio ese porcentaje aumenta al 27,5% y en el nivel educacional más bajo asciende dramáticamente a un 44,6%
En los últimos años, las políticas públicas en salud oral se han focalizado principalmente en grupos prioritarios, tanto por medio de las garantías explicitas en salud como por las metas sanitarias. El AUGE hoy ofrece la GES de salud oral integral para niños y niñas de 6 años, la GES de urgencia odontológica ambulatoria, la GES de salud oral integral para adultos de 60 años y la GES de atención odontológica integral de la embarazada con plazos para iniciar la atención desde que la persona lo solicita. El impacto en la calidad de vida y salud oral de estos programas no ha sido evaluado. Por otra parte existen las metas sanitarias, que se han enfatizado en menores de 20 años en los últimos años, para la década del 2000-2010 se propuso una cobertura del 50% en este grupo etario. Sin embargo, según lo reportado en el grado de cumplimiento en el año 2009 en la evaluación final del período de metas 2000-2010, la cobertura de atención en los menores de 20 años en 2008 fue de 22,5%, lo que marca un ascenso insustancial en comparación con el año 1999 (22%). A estas estrategias se suma la fluoruración del agua potable, que es la medida universal de mayor impacto incorporada en el país, actualmente 14 de las 15 regiones cuentan con su implementación, alcanzando una cobertura de un 72% de la población. Estas medidas han sido evaluadas como eficientes por parte de las autoridades, ya que han permitido el descenso significativo del índice de historia de caries en el grupo de 12 años de 3,4% en el 1999 a 1,9% en el 2007.
Sin embargo, a pesar de esta disminución, las patologías orales en Chile siguen siendo muy frecuentes en todos los grupos etarios. Los últimos estudios realizados a nivel nacional reportan que la presencia de caries en niños de 2 años es de un 16,8% (1), a los 4 años de un 49,6%, a los 6 años de un 70,4% (2), a los 12 años de un 62,5% (3). Existiendo gradientes por nivel socioeconómico para todos estos grupos.
Al ver este panorama parece que hablamos de otro país, la salud oral es hoy la caja negra de la salud chilena. Pues a pesar de los avances económicos del país, de las mejoras que se han alcanzado en relación a salud general, tenemos una gran deuda con la boca de los chilenos. La salud oral es un tema rezagado en el área de la salud en muchos países y Chile presenta un índice de historia de caries moderado a los 12 años, similar a lo reportado en la mayor parte de Sudamérica, pero no comparable con los niveles bajos de los países desarrollados. Esta brecha se agudiza en la población adulta, donde Chile presenta un índice alto en comparación al nivel moderado, bajo o muy bajo de varios países desarrollados, incluso de países del cono Sur.
En relación al acceso a atención dental, el 27,8% de la población declara no haber visitado nunca al profesional odontólogo o no haberlo hecho dentro de los últimos cinco años. El 4,3% de la población chilena nunca ha tenido una evaluación por un profesional odontólogo, lo cual es similar en todos los grupos etarios. Es posible ver diferencias de acceso a atención dental según el nivel educacional, similar a lo indicado para la pérdida de dientes. El 15,1% de las personas con un nivel educacional alto declara no haber visitado nunca al odontólogo o no haberlo hecho en los últimos cinco años; en el nivel educacional medio ese porcentaje aumenta al 27,5% y en el nivel educacional más bajo asciende dramáticamente a un 44,6%. Según estimaciones de estudios realizados por el Colegio de Dentistas de Chile (4), hoy un 30% de la población chilena tiene acceso al odontólogo; sin embargo, solo un 13% consulta al menos una vez al año.
El cuestionamiento por las razones del mal estado de la salud oral hoy en Chile es complejo. En parte, se debe al alto costo asociado al acceso al dentista en nuestro país, a la no existencia de una cobertura universal para atención dental y a que no existe la posibilidad de la modalidad de libre elección dental para los pacientes FONASA. La falta de consenso de muchos de estos puntos entre los profesionales, las autoridades y la evidencia científica, hacen que estemos estancados, pero este status quo odontológico sigue desdentando y discapacitando oralmente a Chile.
El análisis debe ir más allá, debe ir a la raíz del problema, debe enfocarse antes del acceso a la atención dental: a la prevención en todas sus dimensiones. Aún queda mucho por estudiar y hacer al respecto. La salud oral en Chile es una deuda que tenemos que abordar. Pongo de relieve el tema con el fin de evidenciar una realidad que aunque se observa a simple vista, parece olvidada. Pues creo que, más que enfatizar únicamente en el acceso, que sin duda es importante para aquellos con la enfermedad establecida, debemos apelar a una política pública que aborde la magnitud de este problema en todas sus áreas, considerando al individuo y su contexto social, dos aspectos olvidados al abordar temáticas en salud oral a pesar de que los condicionantes que crean las brechas sociales de los chilenos son los mismos que diferencian los estados de salud de nuestras bocas.
(1) Ceballos M, Acevedo C, Corsini G, Jans A. Diagnóstico Nacional de Salud Bucal de niños de 2 y 4 años que asisten a la educación preescolar en la. Región Metropolitana. Chile: Minsal; 2007.
(2) Soto L, Tapia R, Jara G, Rodríguez G. Diagnóstico Nacional de Salud Bucal del Niño de 6 Años. Santiago: Minsal; 2007.
(3) Soto L, Tapia R, Jara G, Rodríguez G, Urbina T, Venegas C, et al. Diagnóstico Nacional de Salud Bucal del Adolescente de 12 años y Evaluación del Grado de Cumplimiento de los Objetivos Sanitarios de Salud Bucal 2000- 2010. Chile: Universidad Mayor; 2007.
(4) Colegio de Cirujano Dentistas de Chile. Capítulo Ejercicio liberal. Informe Presente y Futuro de la Odontología en Chile. Santiago: Colegio de Cirujanos Dentistas de Chile; 2011.
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Lo que me toca ver en la consulta, es en la mayoría de los casos gente con poco interés en su salud oral, acuden cuando algo les duele o ven comprometida la estética, puede ser falta de educación, pero si realmente asistieran a los controles cada 6 meses se ahorrarían mucha plata! Es verdad que el dentista es caro pero creo que la clave es educación y prevención.
David | 31.03.2013
Que estupidez, creo que la mayoría de las personas que han opinado no saben nada, no dudo que el reportaje esté bien, ni mucho menos. Hay países súper desarrollado en que la educación, salud, y en otras cosas más son carísimas, ejemplo USA, ustedes piensan que los países desarrollados lo tienen todo y eso es mentira, salvo algunos, como Suiza, Suecia, Noruega, que pagan muchos impuestos, lo tienen bastante bien, pero la mayoría de los países desarrollados no pasa eso. Es cierto que el desarrollo lo miden varios factores, no sólo el económico, pero es uno de los más importante. Creo que por eso a los chilenos afuera nos ven como aburridos y pesimistas, ojo que yo soy una persona bastante precavida, creo que Chile si lograra el desarrollo económico antes del 2020, pero es cierto que el social no irán de la misma mano nos faltará, se los digo, porque yo vivo en un país desarrollado, me fui cuando era adolescente con mi madre, y después nos quedamos por temas de estudios, aquí es mejor, Chile es cierto que también una deuda con la educación (fallamos en coef. GNI), pero sinceramente cuando fui a Chile hace un par de meses, el país realmente esta muy bien, conocí gente extranjera, casualmente de Venezuela y me dijeron que Chile era como estar un un país desarrollados ojo que ellas eran como dicen en Chile cuicas, y además yo mismo lo vi, y es cierto Chile esta bastante bien, donde vivo yo la sanidad bucal es carísima, no esta subvencionada por el Estado, el alquiler es muy caro, la comida más barata, hay de todo, ser un país desarrollado no quiere decir que tengas todo a tu alcance (salvo algunas excepciones países como mencione antes) y lo digo yo que vivo más de la mitad de mi vida fuera, Chile esta bastante bien.
antistenes | 12.02.2013
Bue artículo ciper; no cabe duda que vamos a llegar en un tiempo muy corto al desarrollo, ese que muchos anhelan; con percápita similar a los países del norte o del viejo continente; pero sin dientes, con ríos sucios, con bolsas plásticas y envases de coca cola diseminadas por riberas de mar, lagos y ríos; pero eso sí con lujosos descapotables, ostentosos ray ban y rolex de última generación. Mi desarrollo va a ser cuando el refrigerador del chileno más humilde esté siempre lleno, que la educación no sea gratuita, pero que cualquier familia no invierta más del 20% de sus ingresos,  y haya una salud digna para todos, incluida la bucal.
armando pinto | 11.02.2013
una parte del problema pasa por falta de control por parte del estado pero también falta mas solidaridad por falta de los odontologos están muy mercantilizados uno va a la consulta y no tiene la confianza para saber si lo que le cobran esta sobre valorado es como llevar el auto a un mecánico que va por en cambio de aceite y terminan cambiando los frenos  y otros trabajos inexistentes ademas de no hacerse responsables cuando cometen errores osea solo les gusta cobrar .
Marco Cornejo Ovalle | 11.02.2013
Muy interesante el artículo. Me parece relevante destacar algunos aspectos enunciados por la autora. Por un lado, la necesidad de evaluar el impacto de las garantías explícitas de salud bucal, no sólo en el ámbito de acceso sino que la calidad de las prestaciones otorgadas. Respecto al acceso, la encuesta CASEN2003 es la única encuesta poblacional nacional que ha permitido aproximarse a la necesidad de atención dental, demanda de atención y grado de satisfacción de la misma que otorga el sistema expresadas por las personas encuestadas. Las posteriores versiones de esta encuesta ni las encuestas de salud 2003 ni 2010 permiten comparar la situación actual con la existente antes de la implementación del GES.
Es claro, que cada vez hay más consenso en que como país nos debemos hacer cargo de las necesidades de atención odontológica, más aun dada la importancia social del tema en Chile.
Por otro lado, la evidencia científica señala que las intervenciones en la infancia temprana son de alto impacto y efectivas a nivel poblacional. En ese sentido es válido considerar que si como país estamos planteándonos ampliar la oferta de atención odontológica de libre elección a los beneficiarios FONASA, esta debiera tener dos vertientes. Por un lado responder a la necesidad de enfrentar la pérdida dentaria en la población adulta con enfermedades bucales, y por otro (para mi más importante), ampliar las garantías de atención y mantención de la salud bucal en la población infantil. Desde luego esto no debe implicar una mayor sobrecarga a los escasos recursos de atención primaria municipalizada de salud. Sí pareciera pertinente, plantearse en el actual modelo de salud chileno, garantizar la atención institucional o en modalidad de libre elección a los niños y niñas menores de 6 años, para favorecer que las nuevas generaciones de chilenos y chilenas crezcan con su boca sana, y con hábitos de higiene que permitan lograr en el largo plazo adultos chilenos con “bocas de países desarrolladosâ€.
mauricio nally vigneaux | 07.02.2013
Es indudable que la sallud oral es el la gran olvidada de la salud en muchos paises. En Chile la situacion es caotica. El articulo no considera el impacto de las enfermedades Periodontales (encias) ni de las numerosas extracciones dentales que mutilan a muchos pacientes por falta de acceso a una odontologia medicamente aceptable. Tampoco existe en la practica ningun control sobre los tratamientos realizados en el sistema publico, ni menos con la cantidad de prestaciones que se se estan externalizando para el "cierre de brechas"
joaquin | 04.02.2013
Dense una vuelta por Europa y van a ver salud dental pauperrima... Chile esta bastante bien en este tema. A comer menos azucar y a lavarse mas los dientes. Slds
Dqgoberto castro | 30.01.2013
Mi opinión como odontólogo es que es fundamental que se incorpore la atención dental a FONASA. Ya que de esta forma se podría dar atención al 80% de la población, que se encuentran afiliados a este sistema. Desafortunadamente el estado no ha querido hacerse cargo.
luis alberto astudillo ortiz | 30.01.2013
porque chile entro a los paises desarrollado en la realidad somos un pais sub desarrollado pobre que no tiene recurso economico somos pobres es la verdad imginese de mi sueldo no me alcanza para arreglarme los dientes no tengo ninguna salidad porque chile lo consideran como un pais desarrollado en cambio mi pueblo cada dia que pasa se pone mas pobre saquemos todas las tarjes de criditos del comercio y que damos con el puro suel minimo que pasaria en chile
Basicv | 29.01.2013
Qué bueno el reportaje, aborda una realidad impactante en nuestro país. Lo que mas me sorprendio es la tasa de visita de los estrats socioeconomicos altos, 15%??!!!! Eso indica que mas alla de lo caro de la atencion existe una baja cultura oral.
